Человек, обладающий речевым чутьём сразу определит, что фамилия Батаев имеет тюркское происхождение. Оно образовано от тюркского имени Батай, которое, в свою очередь, восходит к монгольским или древнетюркским корням. Согласно одной из версий, в его основе лежит древнетюркское слово batu, обозначающее «драгоценный камень». Другая версия гласит, что имя Батай происходит от монгольского слова «бата или баг», которое обозначает «сильного, стойкого, крепкого, здорового; надёжного, постоянного» человека.
Имя знаменитого хана Золотой Орды Батыя имеет те же корни.
Данное имя было распространено не только в среде тюркского мира, в древнерусских документах, датируемых концом 14 века, так же можно увидеть имя Батай, сына Фёдора Колыча, принадлежавшего к старинному дворянскому роду.
Фамилия Батаев также широко представлена в кряшенской деревне Кабан-Бастрык Заинского района. Предок всех Батаевых данной деревни переселился из Елабужского района, возможно, из села Большое Елово.