В начале ХІХ в. значительные группы казахского населения Младшего Жуза перешли во внутренние пределы Российской империи и образовали между низовьями рек Урала и Волги новую орду, получившую название Внутренней или Букеевской (по имени первого хана Букея). Население нового региона продолжало расти за счет притока людей из-за Урала. В 1803г здесь было уже 7500 кибиток, а в 1825г по подсчету чиновника Кузнецова, 10490 кибиток. В 1845г во внутренней стороне уже находилось 52129 кибиток. Но полковник М. Иванин, управлявший ордой после смерти хана Жангира, называл цифру 30000 кибиток. Большинство дореволюционных авторов связывают появление Внутренней орды с личностью хана Букея. По мнению А. Евреинова переход казахов на правобережье Урала связано с тем, что Букей осознал, тот факт, что совершенное спокойствие можно снискать только под покровительством русского государства. Т. Медведский делает акцент на жажду власти и богатсва Букея: «Букей, желая получить ханское достоинство, задумал перейтина правый берег Урала». А. Добросмыслов: «Букей, как и его брат Каратай, стремился к достижению тем или иным способом ханского звания». Л. Мейер связывает возникновение Букеевской орды со смутами, происходившими в Малой орде.
В объяснении причин появления Внутренней орды не единогласия среди советских исследователей. А. Рязанов считает, что возникновение внутренней орды явилось результатом многолетней борьбы поколений байулы и жетыру. «Часть казахов байулы будучи вытесненными семиродцами откочевали с султаном Букеем на внутреннюю сторону и образовали там Букеевскую орду» - писал А. Рязанов. Е. Бекмаханов объясняет появление орды следующим образом: «В действительности колониальная политика царизма не являлась главной причиной образования Внутренней орды. Образование Внутренней орды связано с глубокими социальными причинами, тесно связанными с напряженной внутренней и внешней обстановкой Младшего Жуза в этот период». Колониальная политика царского правительства играла значительную роль в общественной и политической жизни казахского народа. Переселение казахов на правобережье не противоречило направлению колониальной политики и поэтому получило известную поддержку у пограничной власти. Букеевская орда образована указом императора Павла І 11марта 1801г. в ответ на просьбу председателя ханского совета младшей орды султана Букея Нуралы-Улы.
26 сентября 1811г. Букей был избран ханом, 11ноября 1811г. указом Александра І провозглашен «высокопочтенным ханом киргиз-кайсацкой Малой орды».
Букеевская орда располагалась в пределах метрополии России. Внутренняя орда находилась на землях Астраханской степи. Она имела общие границы с Астраханской, Саратовской и Оренбургской губерниями, а также с помещичьими, крестьянскими и казачьими поселениями. Близость русских поселений, тесные контакты казахов с его жителями оказали значительное влияние на развитие Букеевского ханства. Царское правительство охотно принимая султана Букея с подвластными первоначально надеялись укрепить подорванные в результате подавления позиции, предотвратить возможное отчуждение части населения от «верных» ему степных наместников. Оно рассчитывало раздробить власть, умножить число владений, что позволяло укрепить влияние здесь русского государства. Правительство также хотело разрядить политическую обстановку в казахском обществе, обострившуюся в результате 14-летних восстаний. Правительство решило, что степное население, видя «тишину и спокойствие» в орде будет тяготеть к царскому правительству, активнее принимать его сторону. Руководствуясь этими соображениями, правительство установило тесный контакт с ханом Внутренней орды, проводило покровительственную политику по отношению к ханству. Букей в свою очередь стремился укрепить собственные позиции не только на правобережье Урала, но и постепенно распространить влияние по Казахстану. Экономические интересы в качестве первоочередной задачи на начальном этапе образования Букеевского ханства царским правительством не выдвигались. Начиная с 20-х г. ХІХ в. Букеевское ханство становится значительным поставщиком скота и продукции из него для метрополии. Ежегодно из ханства вывозилось в Россию 300000 голов баранов на стоимость 1800000руб. и продукции скотоводства на 200000руб. Важной мерой поддержания скотоводства и его дальнейшего развития Энгель считал расширения пастбищных угодий казахов за счет возвращения захваченных уральским войском земель и наделения из новыми участками.
Букеевская орда представляла собою маленькое ханство, расположенное внутри русского государства. Население этого ханства временно пользовалось государственной землей Российской империи. Являясь государством в государстве, Букеевская орда жила своей обособленной жизнью, со своим управлением, своими обычаями и традициями. Она лишь считалась в подданстве русского государства, но не платила ему никаких налогов и не отбывала перед ним никаких повинностей.
Царская администрация в первое время почти не вмешивалась во внутренние дела этой орды.
Хан Жангир смотрел на Букеевскую орду как на свое поместье, собственное владение, где он пожелал иметь почти неограниченную власть над простыми казахами. И, действительно, в пределах орды он достиг этого. В орде высшим авторитетом был только хан, а родоправители - султаны, бии и старшины - находились в зависимости от него. Хан Жангир перенес в орду систему поместного хозяйства русского дворянства, захватил себе самые лучшие земли, произвольно раздавал общественные земли султанам и старшинам, простым казахам жаловал тарханство, возводя их в дворянское сословие. Помимо всего этого, хан продавал и перепродавал частным лицам общественные земли. Постепенно сформировалось особое привилегированное феодально-байское сословие, ставшее крепкой социальной опорой хана.
В Букеевской орде стала развиваться торговля. Товарно-денежные отношения все более и более проникали в казахские массы, усиливая их классовую дифференциацию. Охраняя в орде торговые интересы русских купцов, хан сам был вовлечен в водоворот растущего торгового капитала. Чувствуя себя полным хозяином в орде, хан Жангир стал почти безраздельно пользоваться всеми выгодами развивающейся в ней торговли.
Новая система эксплуатации, применявшаяся ханом и его султанами, ввергла казахские массы в нужду и нищету. Это обстоятельство вызывало недовольство народа и обостряло социальные противоречия.
Чрезмерное усиление ханской власти в Букеевской орде, произвольное и бесконтрольное господство хана и его султанов в ней не входили в политические цели царского правительства. Но, принимая во внимание чрезвычайную преданность хана Жангира правительству, а, также считаясь с тревожным состоянием казахских масс основательных мероприятий по административному переустройству орды долгое время не проводилось.
Между тем время шло. Букеевская орда сделала большой шаг к оседлости. Казахи строили себе дома. В степи возникли населенные пункты. Широкие казахские массы обеднели и стали расходиться в разные стороны в отходничество, пастухами, батраками и проч. "Ханский период" уже сделал свое дело. Надобность в ханской власти миновала, она теперь не нужна была царскому правительству. Ему стало более выгодно устанавливать связи с казахами напрямую, без помощи хана и султанов, через посредство чиновничьего аппарата. Ханскую власть необходимо было ликвидировать. Случай для этого скоро представился.
11 августа 1845 г. скоропостижно скончался хан Жангир. На донесении о его смерти царь Николай I написал: "Весьма жаль, он был человек весьма преданный". Еще задолго до смерти хан Жангир завещал ханское достоинство своему старшему сыну Сахиб-Гирею, который после смерти отца должен был занять ханский престол. Это завещание Джангира в свое время было санкционировано царским правительством. Сахиб-Гирей получил воспитание в Пажеском корпусе в Петербурге; он был возведен в княжеское достоинство и переименован в Чингиса. Но Сахиб-Гирей умер через два года, т.е. в 1847 году. Несмотря на то, что после Сахиб-Гирея оставалось еще несколько сыновей Джангира, ханский титул в Букеевской орде был упразднен навсегда.
Власть, принадлежавшая ранее хану, перешла к вновь учрежденному институту - Временному совету по управлению ордою. Временный совет состоял под управлением родного брата хана Адиля с наименованием правителя и опекуна, двух советников, из которых один - родной его брат Менли-Гирей Букеев, а другой - родной его дядя Нуралиев. Помощником был назначен русский советник со стороны Министерства государственных имуществ, так как в ту пору букеевские казахи уже находились в ведении этого министерства. В круг обязанностей совета входили те дела, которые раньше подлежали компетенции хана.
... Такой порядок управления продолжался до 24 января 1858 года, когда совет был преобразован. Председателем совета был назначен русский чиновник. В состав совета, кроме председателя, входили два русских советника, два советника из казахов, секретарь-чиновник для следствий, делопроизводитель, его помощник, бухгалтер, казначей, регистратор и три переводчика, в том числе один русский. Совету в отношении административного управления предоставили круг действий палат государственных имуществ, а в отношении судебном - уездных судов.
В Ханской Ставке имелась полусотня казаков Астраханского войска, которые подчинялись своему командиру и служили для охраны арестантов в тюрьме и как военная сила на случай явного противодействия исполнению приказаний совета. Раньше командир казачьей команды в Ставке был одновременно и полицмейстером поселка. Теперь же была учреждена самостоятельная должность полицмейстера, район деятельности которого ограничивался Ставкою и радиусом в пять верст.
Отличительные черты наблюдались и в политическом строе Букеевского ханства. При хане Жангире родоначальников назначала царская администрация из числа близких к нему людей. Судебная власть сосредотачивалась в основном в руках хана, биев - членов ханского совета и султанов - ханских депутатов. Хан своей властью закреплял кочевья за родами, раздавал землю в собственность.
При нем был создан особый аппарат управления - 10 ханских депутатов из султанов, которые от имени хана решали дела на местах. При хане состоял также совещательный орган - ханский совет из 12 биев - по одному от каждого родового управления, он находился в ханской ставке, и кроме того было 12 старшин в качестве есаулов, для выполнения разных поручений. Всех их, и даже мулл, назначал хан, и они подчинялись только ему. Таким образом при хане Жангире прежняя система управления была заменена бюрократическим, организованным аппаратом в целях обеспечения интересов царских властей в Букеевском ханстве.
В административном отношении Букеевская Орда была разделена на 7 частей, из которых каждая делилась на старшинства. Переписей казахского населения в орде не производилось, а потому точная численность населения неизвестна; обыкновенно полагается по 5 человек на кибитку. По официальным цифровым статистическим данным за 1890 год в орде числилось:
Старшинств - 85,
Пространство - 66919 кв. в.
Число кибиток 46214,
Мужчин - 122868
Женщин - 93982,
Всего человек - 216850
Плотность казахского населения равнялась 0,67 кибит., или 3,4 чел. на одну кв. версту. Казахи кочевали только летом, зиму они проводили в землянках или в домах. Деревянных домов в степи насчитывалось 23, а из сырцового кирпича и землянок - более 30000; зимовья казахов не похожи на русские деревни, а представляют разбросанный вид. Некоторые урочища насчитывают, как, напр., Сунали, в Торгунской части, до 2000.
Новым делением Букеевской орды на отдельные территориально-административные части с подразделением каждой из них на более мелкие единицы царское правительство вводило в орду совершенно новую систему управления, тем самым совершенно ликвидируя прежнюю, ханскую. Новое административное деление орды не только не совпадало с прежним ее делением на отдельные родовые общины, а коренным образом перестроило эти общины, в результате чего члены одного и того же рода оказались в нескольких частях и в одной и той же части оказались члены нескольких родовых групп. Почти такое же смешение частей отдельных родовых общин получилось и в пределах одного и того же старшинства.
Эта система управления была тесно связана с интересами колониальной политики царизма, рассчитана на разрушение пережитков родового строя.
... Со временем были упразднены прежние родовые "депутаты" и "вестовые", а также все привилегированные при хане сословия - султанско-дворянское, тарханское и пр. Затем вводилось требование обязательного знания русского языка правителями. Эта мера потом распространялась постепенно и на помощников правителей, и, наконец, на старшин.
С 1860 по 1862 г. Временный совет по управлению Букеевской ордой был занят проведением организационных мероприятий по административному делению и устройству. Окончательный состав служащих ее был установлен лишь в 1864 году, когда был высочайше утвержден штат служащих этой орды. Он был таков: правителей частями было всего 7, помощников - 7, правителей из русских чиновников - 7, татарских писарей при правителях - 7, старшин - 86, депутатов в участковых управлениях - 16, русских писарей (при некоторых депутатах) - 4.... Всем этим служащим назначался определенный оклад: правителю - 450 рублей, его помощнику - 250 рублей, правителю русскому - 190 рублей, татарскому писарю - 100 рублей, старшине - 100 рублей, депутату - 150 рублей, русскому писарю - 60 рублей.
По официальным данным 1885 года, в Букеевской орде было обоего пола казахов... 236 937 душ. Они считались живущими в 43 204 кибитках, т. е. на одну кибитку приходилось в среднем 5-6 человек.
Итак, мы видим, что после реформы 1858 г. царская пограничная администрация уже более активно проводила в Букеевской орде мероприятия, направленные на то, чтобы основательно перестроить управление ею. Она полностью ликвидировала ханскую форму управления и включила Букеевскую орду в общую систему управления Российской империи.
Правда, эти меры правительства в первое время отличались осторожностью, но затем царская администрация перешла в наступление и стала активно проводить свою колониальную политику. Последовательность мероприятий заключалась в том, что постепенно одни лица заменялись другими, вытеснялось делопроизводство на татарском языке.
... 16 июля 1878 г. Букеевская орда была подчинена астраханскому губернатору на тех же основаниях, что и сначала оренбургскому военному губернатору, а потом оренбургскому генерал-губернатору. В составе Астраханской губернии Букеевская орда с вышеуказанным административным делением, включая туда и низовую сеть управления, оставалась до Октябрьской революции.
В начале XVIII в. царизм проводил реформы, изменявшие политическую структуру казахского общества. Местная царская администрация, опираясь на ханов, султанов, биев, продолжала колониальный захват казахских земель, ущемление прав казахов, вводя новые налоги. Земельный кризис, налоговый гнет, произвол царских чиновников, притеснения хана Жангира и его родственников, особенно Караулхожи Бабажанова, явились причинами восстания казахов, поднятого Исатаем Таймановым и Махамбетом Утемисовым.
Поводом к восстанию послужило назначение управителем всех казахских родов Букеевской Орды зятя хана Жангира, известного в степи своей жестокостью по отношению к народу. Просьба об его отставке окончилась отказом.
Восстание началось в феврале 1836 г. Во главе его встал батыр, старшина рода берш Исатай Тайманов (1791–1838). Его соратником был другой батыр, поэт из того же рода Махамбет Утемисов (1804–1846). Исатай Тайманов объезжал аулы, призывая занимать казачьи и байские земли. В районах восстания система ханской власти и колониальной администрации не действовала. Крупные события развернулись в 1837 году, когда летом и осенью повстанцы предприняли осаду ханской ставки Жангира. Число повстанцев достигало более 2000 человек. Они окружили и взяли несколько крепостей.
Видя такой размах восстания и Жангир хан, и местная администрация испугались и попросили помощь для разгрома восстания. Для подавления восстания были направлены крупные силы, насчитывавшие более тысячи. В карательные отряды из крепостей и форпостов вошли астраханские и уральские казаки, ханский отряд с двумя орудиями. Возглавил карательную экспедицию подполковник Геке.
Крупное сражение между повстанцами и карателями произошло на рассвете 15 ноября 1837 г. в урочище Тас-Тюбе. Эта была короткая и кровопролитная битва. Повстанцы понесли большие потери. Руководителям восстания удалось спастись. За поимку Исатая Тайманова было объявлено вознаграждение 500 рублей серебром.
В ночь на 13 декабря 1837 г. отряд Исатая переправился через Урал вблизи Яманхалинского форпоста и ушел в Зауральскую степь. Здесь Исатай и Махамбет стали объединять разрозненные повстанческие отряды, и к весне 1838 г. собрали значительные силы. На их подавление опять были брошены каратели под командованием Геке, отряд которого насчитывал две сотни оренбургских и полторы сотни уральских казаков, пятьсот солдат из линейных батальонов при двух орудиях. 12 июля 1838 г. в местности Акбулак у реки Кыил произошла битва. Повстанцы проявили героизм, но потерпели поражение - основная группа, около 500 человек, была разбита. Исатай Тайманов погиб. Борьба восставших пошла на убыль. Последствия восстания были страшными для казахов. Каратели устроили расправу над участниками восстания. Их наказывали палками, конфисковали имущество, ссылали на вечное поселение, отправляли на каторжные работы, сотнями выносились смертные приговоры. Так закончилось это крупное восстание. В 1847 году погиб Махамбет Утемисов.