Таруса — уездн. гор. Калужской губ., в 70 вер. от Калуги, при впадении р. Т. в р. Оку, на возвышенном берегу последней. Время основания Т. неизвестно. В 1246 г., после смерти в Орде св. Михаила Черниговского, Т. досталась в удел четвертому его сыну Юрию, потомки которого княжили до 1392 г., когда вел. кн. Василий Димитриевич присоединил Т. к Московскому княжеству. В половине XV в. Т. недолго владели литовцы. В XVI веке Т. входила в состав стратегической линии р. Оки и была сильно укреплена. В XVIII в. укрепления больше уже не поддерживались и в 1760 г. были размыты разливом р. Т. Теперь видны остатки вала лишь с одной стороны. В 1708 г. Т. была приписана к Московской губ., в 1719 г. с уездом отошла к Серпухову, в 1776 г. назначена уездным городом Калужского наместничества, переименованного в 1796 г. в губернию. Близость находящихся при Оке оживленных городов Серпухова и Алексина задерживала развитие торгово-промышленной жизни Т. С проведением рельсовых путей, от которых Т. осталась в стороне, значение ее еще более упало. В 1897 г. в Т. было только 1876 жит. (по IX ревизии — 2109, по X — 2445). С Тарусской пристани, единственной в настоящее время в уезде, в 1898 г. отправлено судов 30, с кладью в 319 тыс. пд., на сумму 26 тыс. руб.; прибыло плотов 132, в 38 тыс. пд. Зав. 3 (кожевенный и 2 кирпичных), все небольшие. Ярмарок 3, с привозом до 15000 руб. Городские доходы (1898) — 13133 руб., расходы 14092 руб. Земская больница (на 36 кров.) и аптека, город. 3 кл. муж. учил. (116 уч.), жен. приход. учил. (79 дев.), 1 церк.-прих. шк. (37 мльч. и 5 дев.); Свято-Троицкая жен. община (169 монахинь). В 1894 г. основано братство во имя Пресв. Богородицы для борьбы с хлыстовщиной в уезде.
Тарусский уезд — в сев.-вост. части Калужской губ., граничит с Алексинским у. Тульской и Серпуховским Московской губ. Площадь уезда 1479,8 кв. вер. Речками Протвой и Тарусой, текущими с З на В и впадающими в Оку на границе с Тульской губ., уезд делится на три части. Первая, сев. Протвы, имеет характер низменный и ровный; почва здесь супесчаная и песчаная, леса преимущественно еловые с примесью сосны, которая встречается и сплошными участками. Средняя часть у. между pp. Протвой и Тарусой наиболее возвышена и изрезана глубокими оврагами; в общем тот же характер, хотя и менее резко выраженный, имеет и южн. часть у. На Ю от Протвы почва преимущественно суглинистая. Количество лесных пространств с приближением к Ю уменьшается, и характер их изменяется: преобладают лиственные леса с значительною примесью дуба; ель на Ю у. попадается редко, сосна единично. Вся площадь у. занята отложениями каменноуг. системы, причем господствует средний ярус и только в сев. части, по р. Протве, выступает нижний. В южн. части, близ с-ца Петровского, имеются каменноугольн. копи, единственные в губернии, из которых в 90-х гг. добывался уголь. Близ г. Т. разработка мрамора, обделываемого на плиты для столов, подоконников, лестниц и т. п. Из рек более значительны: Ока, протекающая по южн. границе (с Калужским у. 4 в.) и юго-вост. (с Тульской губ. 58 вер.), Таруса и Протва; судоходна только Ока. Сызр.-Вяз. жел. дор. пересекает у. лишь в самой южн. его части; с ЮЗ на СВ проходит тракт из Калуги на Серпухов, почти утративший значение. Жителей в у., по переписи 1897 г., 55903, а вместе с городом — 57779 (мжч. 23168, жнщ. 34611); по IX ревизии (без города) — 53003, по X — 53263. Резкое преобладание женского пола в составе населения находится в связи с широким развитием промыслового отхода. Крестьянскому населению выдано в 1899 г. 16161 паспортов (80% муж.). Среди отхожих промышленников в 1899 г. преобладали хлебники и булочники (25%), фабричные (13%), прислуга (13%) и штукатуры (10%). Торгово-промышленных заведений, облагаемых земскими сборами, в 1899 г. было 323, оцененных в 1338483 руб., в том числе стеклозеркальный завод (377 тыс. руб.), чугуноплавильный (359 тыс. руб.), 5 лесопильных (74 тыс. руб.), писчеоберточная и картонная фабрика (141 тыс. руб.). Лавок 97, трактиров 51. Наиболее оживлена в промышленном отношении южная часть уезда, огибаемая р. Окой и прорезанная жел. дор. Здесь, кроме упомянутых каменноугольных копей, находятся Мышечский чугуноплавильный зав., основ. в 1729 г., новый зав. Московск. стеклопромышл. общ. и 5 лесопилен. Удобной земли, облагаемой земскими сборами: частновлад. 63707 дес., надельной 76298, городской 896, итого 140901; в том числе заливных лугов 2538, усадебной земли 4436, незаливных лугов 10672, пашни — 62272, лесной площади — 49138, пастбищ — 11825 дес. Урожай в среднем за 1896—1899 гг. с 1 дес.: ржи 51 пд., овса 40 пд., ячменя 44 пд., гречи 30 пд., проса 38 пд., картоф. 445 пд., конопли 34 пд. По переписи 1896 г.среди крестьянских дворов оказалось: несеющих 3,4%, высевающих от 1 до 15 мер ржи — 49,7%, от 15 до 30 м. — 35,4%, от 30 до 45 м. — 9,1%, свыше 45 мер — 2,4%; на 1 сеющий двор приходилось 3,36 дес. посва (меньше, чем в каком-либо из остальных уездов). Пропорция посевов на крестьянской земле (своей и арендованной): конопли — 2,6%, ржи — 48,6%, овса — 19,4%, ячменя — 10,2%, картофеля 5,8%, гречихи — 7,6%, льна 2,3%, гороха — 2%, остальн. 1,5%. В 1899 г. лошадей было 12456, рогатого скота 16818 гол., овец 13959, свиней 8962. За последние годы в уезде довольно быстро развивается садоводство (яблоки и крыжовник); для содействия ему в 1897 г. открыт отдел общества садоводства. Имевшая прежде большое значение культура конопли быстро падает. Земский бюджет на 1899 г. 89590 руб. Доходов с земель и лесов 27789 руб., с торгово-промышленных заведений 24762 руб. На содержание земской управы назначено 5360 руб., на народное образование — 8270 руб., на врачебную часть — 19448 руб. К 1 января 1899 г. запасный капитал земства — 19442 руб., оборотный — 1071 руб. Больница одна в г. Т., один приемный покой в уезде; врачей 2, фельдшеров 3, акушерок 2. Земских школ к 1 января 1898 г. 30, учащихся мальч. 1696 и дев. 786; минист. 1 (73 мал. и 27 дев.), церковно-приходск. 15 (360 мал. и 170 дев.), школ грамоты 2 (38 мал. и 19 дев.). На содержание земских школ в 1898 г. израсходовано 14835 руб., из них земством 4860 руб., сельскими обществами 6675 руб. К 1 июля 1898 в запасн. магаз. было ржи 1462 четв., овса 818 четв., денежн. капит. 11393 руб. Продовольств. задолженность к 1 янв. 1900 г. — 6691 руб. Недоимки выкупн. платежей — 659 руб., страховых платежей — 73609 руб.
