В николаевский период Нижегородская губерния комплектовала в основном пехоту, а также гренадерские полки, артиллерию и внутреннюю стражу, линейные части, кавалерию и незначительно инженерные войска.
Развитие фабрично-заводской промышленности в здешних местах наложило свой отпечаток и на комплектование вооруженных сил местными рекрутами. Грамотное и толковое население стало востребовано в артиллерии, роде войск, который стал играть все большую роль в современной войне. Общая работа по овладению сложной техникой артиллерии, где каждое орудие представляет собой своеобразный производственный агрегат, вырабатывала у солдат дух коллективизма, товарищеской спайки и взаимной поддержки. По словам советского конструктора и организатора производства артиллерийского вооружения в годы Великой Отечественной войны В.Г. Грабина, «среди многих из них было распространено мнение, будто слово «артиллерия» (его произносили «артелерия») происходит от того, что артиллеристы работают у своего орудия «артелью»« .
Так, при Александре II произошло резкое снижение наборов в гренадеры и такое же увеличение наборов в артиллерию. Губерния полностью прекратила комплектовать линейные части, и сократила поставки рекрутов во внутреннюю стражу.
