В 1867 году в составе уезда — 9 волостей: Бадожская, Белоручейская, Есиповская, Кондужская, Макачевская, Никулинская, Ухотская, Чернослободская, Шильдская. К 1916 году число волостей возросло до 13:
В полицейском отношении уезд к 1916 году делился на три стана, полицейских урядников было 13. Церковных приходов насчитывалось 37.
В уезде была широко развита торговля, отчего существовали проекты перенесения губернского центра из Петрозаводска в Вытегру[2].