В советское время близ посёлка располагался аэродром, принадлежавший Министерству обороны СССР. Вначале там располагался полк самолётов-перехватчиков МиГ-17 и МиГ-19. В этом полку начинал службу лётчик-космонавт Владимир Комаров, трагически погибший на космическом корабле «Союз-1». Позже аэродром был передан Ставропольскому высшему военному авиационному училищу лётчиков и штурманов ПВО как учебный. На аэродроме дислоцировался полк самолётов L-29.
В 1991-1995 годах авиабаза Ханкала была под контролем вооружённых сил Чеченской Республики — Ичкерия. Осенью 1991 года там были заблокированы солдаты и офицеры российской армии, которые прибыли с целью арестовать тогдашнего руководителя Ичкерии — Джохара Дудаева.
В 2000 году в Ханкале была открыта база российских войск: Объединённый штаб группировки Северо-Кавказского военного округа, госпиталь, военная прокуратура, и в последующем военный следственный отдел, органы ФСБ, Военный суд.
В 2001 году, в день Пасхи, освящена первая православная часовня на территории базы в Ханкале. Часовню, возведённую военными строителями из Ульяновска, освятил благочинный православных приходов Чеченской Республики от Бакинско-Прикаспийской епархии Московского Патриархата отец Назарий.
7 сентября 2001 года в Ханкале был сбит вертолёт Ми-8, с комиссией Генерального штаба на борту (погибли 2 генерала и 8 офицеров).
19 августа 2002 года в 16:55, при посадке в районе военной базы Ханкала ракетой из ПЗРК «Игла» был сбит военно-транспортный вертолёт Ми-26, на борту которого находились 154 человека, летевшие из Моздока, из них 127 погибли. Ракета поразила один из двигателей, после чего произошло крушение.
До 12 ноября 2008 года посёлок входил в состав Грозненского сельского района, после чего населённый пункт был упразднён и передан в ведение города Грозный.
Ханкала – это главная база российских войск в Чечне, там расположены Объединенный штаб группировки, госпиталь, военная прокуратура, органы ФСБ и другие федеральные органы. По рассказам видевших ее, база охраняется в несколько кругов периметрами из колючей проволоки, сетями блокпостов, минных полей и пр. Собственно Ханкала - это населенный пункт примерно в 7 километрах от Грозного, один из пригородов чеченской столицы. От самого городка остались несколько дворов, а Ханкала превратилась в лагерь военных федеральных сил. Иногда пишут, что Ханкала – это бывший военный аэродром Советской армии, однако по другим данным это бывший аэродром ДОСААФа, где дислоцировались учебные самолеты чешского производства. В годы первой чеченской войны по распоряжению Джохара Дудаева их пытались переоборудовать в боевые, но не успели.
Ханкалинская база является одним из самых безопасных мест в Чечне, с посещения которой начинают свои визиты в Грозный все мало-мальски значимые чиновники – от федеральных министров до президента. До сих пор терактов непосредственно на территории Ханкалы бандподполью организовать не удавалось. Однако база подвергается регулярным обстрелам. Несмотря на усиленные меры безопасности в Грозном, уголовные элементы неоднократно предпринимали попытки сбить взлетающие для патрулирования окрестности вертолеты. Именно в этом районе 17 сентября 2001 года был уничтожен вертолет с комиссией Генштаба.
В 2001 году в день Пасхи освящена первая православная часовня на территории базы в Ханкале. Часовню, возведенную военными строителями из Ульяновска, освятил благочинный православных приходов Чеченской республики от Бакинской-Прикаспийской епархии Московского Патриархата отец Назарий.
По данным переписи населения, в поселке Ханкала проживает 7908 человек.