В ряду значимых исторических событий XX века особое место занимает национально-освободительная война испанского народа 1936 — 1939 годов против фашистских мятежников и иностранных интервентов, ставшая испытательным полигоном перед воздушными битвами Второй Мировой войны. В испанском небе противниками советских пилотов были как итальянские лётчики-истребители, так и будущие немецкие «эксперты».
Уже с сентября 1936 года на Перинейский полуостров начали прибывать первые добровольцы из СССР — вначале лётчики, а затем танкисты, артиллеристы, инженеры, техники, моряки и другие военные специалисты. Наши воины покрыли себя неувядаемой славой. Более 3000 человек в период с осени 1936 по 12 марта 1939 года сражались в Испании, в том числе 772 авиатора. Многие из них были отмечены высокими правительственными наградами, 59 интернационалистам (в том числе 36 авиаторам) было присвоено звание Героя Советского Союза, некоторые были удостоены этого звания посмертно. Большинство выживших авиаторов стали впоследствии генералами — 22 из 28 человек. В свою очередь, 7 из них, то есть каждый третий, были репрессированы в ближайшие годы.
Советские лётчики начали свою боевую деятельность в небе столицы Испании — Мадрида и добились блестящих успехов. Однако победа в воздухе доставалась дорогой ценой. Из 160 наших пилотов-добровольцев, участвовавших в обороне Мадрида, с конца октября 1936 года по начало января 1937 года погибло 26 человек, многие были ранены. С краткой сводкой действий советских асов в Испании можно ознакомиться здесь.
32 месяца продолжалась война в Испании. Вместе с лучшими сынами испанского трудового народа в этих боях погибли и 157 советских добровольцев. Каждый шестой из прибывших в Испанию советских лётчиков не вернулся на Родину…
Нижеприведённый список советских лётчиков-асов, имеющих победы во время гражданской войны в Испании не претендует на полноту, работа над ним продолжается…
| Фамилия, Имя, Отчество | Общее число побед | Боевых вылетов | Воздушных боёв | Примечания |
|---|---|---|---|---|
| Акуленко Прокопий Семёнович | Испания: 13 (6 + 7), ВОВ: 5? | 250+ | ||
| Бобров Владимир Иванович | 67 (43 + 24), включая 4+13 в Испании | 100+ (Испания), 451 (ВОВ) | 112+ | |
| Грицевец Сергей Иванович | Испания: 30(6 + 24); Монголия: 12(10 + 2) | 88 | 42 | погиб 16.09.1939 г. |
| Евсевьев Иван Иванович | Испания: 16 (4 + 12) | |||
| Лакеев Иван Алексеевич | 36(16 + 20) побед в ходе 3-х войн | 500 | 50 | |
| Рычагов Павел Васильевич | Испания: 22 (8 + 14) | 80+ | 20+ | расстрелян 28.10.1941 г. |
| Серов Анатолий Константинович | 15 (8 + 7) | 180 | 38 | по другим данным: 11 (4 + 7) побед |
| Скляров Виктор Дмитриевич | 16 (7 + 9) | погиб 30.12.1937 г. | ||
| Степанов Андрей Михайлович | Испания: 13 (4 + 9), Монголия: 3? | 78 | 17 | |
| Степанов Евгений Николаевич | Испания: 12 (8 + 4) | 80 | 16 |