Полк был сформирован в 1963 году как отдельный полк на самолетах Ан-12 в Шадринске с целью выполнения задачи по поиску и спасанию космонавтов, вернувшихся после приземления с орбиты. С 1965 года полк базировался в Южноуральске. C 1963 года на его вооружении состояли самолеты Ан-12. В 1981 году полк переучился на самолеты Ил-76. За послевоенный период полк участвовал во многих крупных учениях и маневрах, обеспечивал запуски космических объектов, выполнял воздушные перевозки на территории СССР, России и за их пределами. В период с 1979 по 1989 год полк участвовал в перевозках войск и грузов в Афганистан. В 1992-1993 годах экипажи полка принимали участие в выводе войск из Прибалтики, а в 1994-1995 годах - в наведении конституционного порядка в Чечне. До 1992 года полк базировался на аэродроме Кедайняй Литовской ССР. В 1992 году был передислоцирован в Шадринск Курганской области. В связи с реформой ВС России 16 июня 1998 года полк был объединен с 8-м гвардейским втап и стал именоваться 8-й гвардейский военно-транспортный авиационный Ленинградский Краснознаменный полк.