В июле 1983 года разведывательная рота дивизии принимала участие в десантировании с личным составом внутри БМД-1. В экипаже было по 2 человека: механик-водитель и командир (наводчик-оператор). В рамках программы «Кентавр», по названию системы десантирования внутри боевой машины, всего было десантировано 9 БМД с трёх кораблей на Гоже-Пореченский полигон (Беларусь). Из девяти экипажей два были созданы из военнослужащих разведывательной роты 104-го гвардейского парашютно-десантного полка. Остальной состав разведроты десантировался вместе с командиром дивизии Георгием Шпаком на парашютах.
На учениях присутствовал Министр обороны СССР Маршал Советского Союза Дмитрий Устинов. Участники первого в мире десантирования внутри боевых машин целым подразделением были награждены медалями «За боевые заслуги» (солдаты и сержанты) и орденами Красной Звезды (офицеры), всего 18 человек.
В 1988 году дивизия принимала участие в ликвидации последствий землетрясения в Армении. В период с 1988 по 1992 год десантники дивизии участвовали в сдерживании межнациональных конфликтов в Армении, Азербайджане (Чёрный январь), Грузии, Киргизии, Прибалтике, Приднестровье, Северной и Южной Осетии. 13 января 1991 года осуществляла штурм телецентра в Вильнюсе совместно со спецподразделением КГБ «Альфа».
В 1991 году 104-й и 234-й гвардейские парашютно-десантные полки были награждены вымпелом МО СССР «За мужество и воинскую доблесть». Ранее вымпелом МО СССР была награждена дивизия в целом и её артиллерийский полк. В июле 1994 года впервые в истории десантники дивизии провели совместные учения со своими французскими коллегами (во Пскове и Франции).
С 1994 по 1995 года дивизия принимала участие в Первой чеченской войне. Боевые потери дивизии составили 120 солдат, сержантов, прапорщиков и офицеров. За мужество и героизм, проявленные при выполнении специального задания по наведению конституционного порядка на территории Чечни, многие гвардейцы-десантники награждены орденами и медалями, а десять офицеров удостоены звания Героя Российской Федерации. Двоим из них — командиру разведывательной роты гвардии капитану Юрию Никитичу и командиру батальона гвардии подполковнику Сергею Пятницких это звание присвоено посмертно.
С 18 августа 1999 года по 2004 год личный состав дивизии участвовал во Второй чеченской войне. За этот период времени воины-десантники принимали участие в освобождении населённых пунктов Карамахи, Гудермес, Аргун и в операции по блокированию Веденского ущелья. В большинстве операций личный состав получил высокую оценку объединённого командования группировки войск на Северном Кавказе.
Массовый героизм в бою у высоты 776 (2000 год) с бандформированиями Хаттаба проявил личный состав 6-й роты 104-го гвардейского парашютно-десантного полка. Ценой своей жизни десантники нанесли серьёзный урон группировке противника. За этот подвиг 22 гвардейца (из них 21 посмертно) были удостоены звания Героя РФ, 69 солдат и офицеров 6-й роты награждены орденами Мужества (63 из них — посмертно).
22 июня 2001 года, в соответствии с директивой Генерального штаба Вооружённых Сил РФ, был расформирован 237-й гвардейский парашютно-десантный полк, входивший в состав дивизии с момента её формирования. В 2005 году проведены учения с военнослужащими 26-й воздушно-десантной бригады «Саарланд» ФРГ и совместные антитеррористические учения на территории Индии, Китая, Узбекистана.
В 2004 году 76-я гвардейская Черниговская воздушно-десантная дивизия первой в России перешла на контрактную систему комплектования личным составом.
С 2006 года дивизия является десантно-штурмовой. По словам бывшего командующего ВДВ генерала-полковника А. П. Колмакова, как в воздушно-десантной дивизии, так и в десантно-штурмовой 100 процентов личного состава готовы десантироваться парашютным способом. В десантно-штурмовой дивизии, в отличие от парашютно-десантной, в каждом полку имеется один усиленный батальон, способный десантироваться с техникой. Это обусловлено реальным состоянием военно-транспортной авиации, географической привязкой мест дислокации частей ВДВ и оптимизацией организационно-штатного состава ВДВ.
В 2008 году военнослужащие дивизии участвовали в грузино-осетинском конфликте. С 2012 года на территории дивизии располагается 25-я отдельная гвардейская мотострелковая Севастопольская Краснознамённая бригада имени Латышских стрелков. В 2014 году дивизия принимала участие в присоединении Крыма к России.
В ходе вооружённого конфликта на востоке Украины 21 августа 2014 года Совет национальной безопасности и обороны Украины заявил, что в бою под Луганском украинские военные захватили две боевые машины десанта 76-й дивизии ВДВ. В Минобороны России отрицают эти заявления украинской стороны, а прибывший 21 августа в Псков командующий ВДВ генерал-полковник В. А. Шаманов называл их провокацией, заявив: «В нашей десантно-штурмовой дивизии все живы и здоровы».
Издания «The New Times», Slon.ru и телеканал «Дождь» сообщили, что утром 25 августа под Псковом в деревне Выбуты неподалёку от полигона дивизии прошли похороны десантников, погибших при неизвестных обстоятельствах, а региональная газета «Псковская губерния» опубликовала фотографии свежих могил десантников Осипова и Кичаткина. 25 августа в Павловском районе Воронежской области был похоронен командир парашютно-десантной роты дивизии Антон Короленко, который по словам начальника отдела военного комиссариата Воронежской области по городу Павловск, Павловскому и Верхнемамонскому районам Михаила Харьковского погиб «при исполнении служебных обязанностей» 19 августа.
3 сентября 2014 года издание «Псковская губерния» опубликовала, как оно утверждает, расшифровку двух переговоров военнослужащих 76-ой ГДШД, якобы предоставленных действующими военными этой дивизии, на которых обсуждается участие подразделения в боевых действиях и гибель в них её солдат и офицеров. По мнению редакции речь шла о боевых действиях на территории Украины.
16 сентября 2014 года депутат Псковского областного собрания депутатов и директор издания «Псковская губерния» Лев Шлосберг направил депутатский запрос в Главную военную прокуратуру России с требованием выяснить место и обстоятельства смерти 12 десантников дивизии вне мест постоянной дислокации их подразделений, факты гибели и захоронения которых точно установлены, а причины и обстоятельства нет: Александра Баранова, Сергея Волкова, Дмитрия Ганина, Василия Герасимчука, Алексея Карпенко, Тлеужана Кинибаева, Леонида Кичаткина, Антона Короленко, Александра Куликова, Максима Мезенцева, Александра Осипова, Ивана Сокола. По данным Шлосберга они погибли в разные дни с 12 июля по 3 сентября 2014 года.
28 октября 2014 года Главная военная прокуратура России ответила Льву Шлосбергу, что установлены обстоятельства гибели перечисленных в запросе военнослужащих вне мест постоянной дислокации их подразделений и проводится дальнейшая проверка. Также ГВП указала, что учения проводятся в соответствии с приказами органов военного управления. Мероприятия, проводимые войсками вне мест постоянной дислокации, а также события, случившиеся на них, представляют государственную тайну и разглашению не подлежат. Нарушений в связи с депутатским запросом Главной военной прокуратурой не выявлено.
На мемориальной доске в посёлке Североонежск Плесецкого муниципального района Архангельской области — родине старшего сержанта 234-го ГДШП Кичаткина, установленной городским отделением Всероссийской общественной организации «Боевое Братство» г. Мирного, местом его гибели указана Украина. Согласно надгробному памятнику, Кичаткин награждён Орденом Мужества. Датой гибели на мемориальной доске и надгробье указано 20 августа 2014 года.
«За успешное выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом личным составом мужество и героизм» указом президента России № 571 от 18 августа 2014 дивизия награждена орденом Суворова.
3996-й военный аэромобильный госпиталь дивизии принимал участие в Военной операции России в Сирии.
