372-я стрелковая дивизия была сформирована на Алтае в 1941 г. по постановлению ГКО СССР № 459сс от 11.08.1941. За период войны состав дивизии входили 1236-й, 1238-й, 1240-й стрелковые и 941-й артиллерийский полки. 20 января 1944 года за участие освобождении древнего русского культурного центра Новгорода дивизии было присвоено почётное наименование «Новгородская»1.
Личный состав одного из подразделений 372-й стрелковой дивизии на занятиях с зенитным пулеметом «Максим». Барнаул, осень 1941 года
25 сентября 1941 года в Барнауле началось формирование 372-й стрелковой дивизии2. Комплектование личного состава оружием проходило с трудом – в сентябре, когда сложилась тяжелая обстановка на фронтах, его не хватало даже в Действующей армии. Судьба сложилась так, что двум алтайским дивизиям предстояло принять участие в одной из самых кровопролитных и неудачных операций Великой Отечественной войны – Любанской наступательной, проводившейся Волховским и Ленинградским фронтами в январе – июне 1942 года. Долгое время в отечественной исторической науке исследователи предпочитали обходить молчанием этот трагический эпизод первого периода войны.
По завершении формирования директивой Ставки ВГК в ноябре 1941 года 372-я стрелковая дивизия была включена в состав включена в состав 59-й армии Волховского фронта. В декабре 1941 года ее подразделения заняли позиции на передовой.
Группа командиров 372-й стрелковой дивизии в блиндаже. Волховский фронт, 1942 год
7 января 1942 года войска Волховского фронта, не имея надежных разведданных о системе обороны противника, без зенитных средств, располагая лишь четвертью боекомплекта на орудие, перешли в наступление. Попытка форсирования реки Волхов закончилось неудачей и большими потерями. Войска были отведены на исходные рубежи3.
13 января наступление возобновилось. На этот раз 2-й Ударной армии удалось прорвать немецкую оборону на участке Бор – Костылево, и выйти на рубеж реки Полисть4. Прорыв армии составил 75 километров в глубину и 40 километров в ширину. До конечной цели – города Любань, наши войска не дошли 6 километров5.
Командир 372-й стрелковой дивизии (с декабря 1942 по март 1945 года) генерал-майор Петр Иванович Радыгин
372-я стрелковая дивизия приняла участие в форсировании Волхова, и боях за город Чудово6. Артиллерийская подготовка не смогла подавить огневые точки противника, и перешедшие в атаку бойцы 372-й дивизии были встречены пулеметным и минометно-артиллерийским огнем. В первых же боях погибло 573 солдата и офицера7. В феврале дивизия попала в окружение и в течение 10 суток вела бои в районе деревень Малое Опочивалово, Гладье, Любино Поле. При выходе из окружения погибло 238 человек, 72 пропали без вести8.
После того, как 2-я ударная армия в марте 1942 –го попала в окружение, алтайская дивизия участвовала в деблокирующих контрударах Волховского фронта. В апреле началось таяние снега и огромный лесисто-болотистый массив превратился в сплошное месиво жидкой грязи. Находясь в окружении, методично уничтожаемая артиллерией и авиацией немцев, умирающая от голода, армия продолжала сопротивляться. Лишь в конце июня 1942 года ее остатки смогли вырваться из окружения в районе деревни Мясной Бор. 372-я стрелковая дивизия также была задействована и в операции по выводу из окружения 2-й ударной армии.
Осенью 1942 г. соединение передислоцировалось в район Синявино, под Ленинградом. Войдя в состав вновь сформированной 2-й ударной армии, дивизия приняла участие в Синявинской наступательной операции. После завершения этой операции продолжала действовать на внешнем фронте Ленинградской блокады.
Брошенное немецкое орудие под Ленинградом. Фотограф П.И. Ховрин, январь 1943 года
В январе 1943 года Волховский и Ленинградский фронты начали наступательную операцию под кодовым наименованием «Искра». Утром 18 января, действуя на острие наступающей группировки Волховского фронта, солдаты 1-го батальона 1240-го полка 372-й дивизии встретились с солдатами наступающей с запада 123-й стрелковой бригады. Это историческое событие произошло на восточной окраине Рабочего посёлка № 1. Таким образом, блокада Ленинграда была прорвана.
После завершения «Искры» 372-я дивизия была переброшена в район населённого пункта Смердыня, где вошла в состав 54-й армии Волховского фронта. Совместно с другими соединениями фронта она приняла участие в Мгинско-Шапкинской наступательной операции, которая, однако, не увенчалась успехом. После завершения зимнего наступления под Ленинградом дивизия продолжала действовать в составе 8-й армии Волховского фронта, приняв участие в Мгинской наступательной операции (летом 1943 года).9
В середине января 1944 года войска Волховского фронта начали Новгородско-Лужскую операцию с целью ликвидировать немецкую группировку в районе Новгорода. Также необходимо было перерезать коммуникации, связывающие ленинградскую группировку противника с югом, чтобы воспрепятствовать маневру его войск на большом участке фронта от Ленинграда до Новгорода.
За 2,5 года оккупации противник создал в этом районе мощную, глубоко эшелонированную оборону. Оборонительные позиции состояли из целой системы узлов сопротивления и опорных пунктов, связанных между собой траншеями. Промежутки между ними простреливались заградительным огнем, прикрывались проволочными заграждениями в несколько рядов и минными полями. Наиболее мощные узлы сопротивления и опорные пункты противник построил на пересечениях дорог, в населенных пунктах и дефиле между болотами; они преграждали пути на запад и юго-запад. Большинство опорных пунктов было приспособлено к длительной круговой обороне. К тому же, местность в районе Новгорода лесисто-болотистая, с многочисленными реками и озерами, что облегчало немцам осуществлять оборону.
При наступлении на запад движение тяжелого транспорта и техники возможно было только через узкие дефиле между болотами, эти проходы противник упорно оборонял, а при отступлении, как правило, приводил в негодное состояние. Зима 1943-1944 г. была мягкая, «гнилая». Болота покрывались лишь тонкой коркой льда, что значительно снижало маневренность войск, привязывая их к дорогам (особенно танки и артиллерию). 372-я стрелковая дивизия с 1 ноября 1943 г. по 14 января 1944 г. находилась во втором эшелоне 112-го стрелкового корпуса и готовилась к наступательным боям. Войска занимались боевой подготовкой и пополнялись личным составом и материальной частью10.
С целью быстрейшего выхода на коммуникации противника, идущие к Новгороду с запада, командир 372-й стрелковой дивизии в 21 час 18 января приказал 1-му батальону 1238-го стрелкового полка (находившемуся в резерве дивизии в районе Три Отрока) в 24 часа 18 января, используя слабо обороняемый и слабо укрепленный район на переднем крае противника — русло р. Веряжка и скрытые подступы — кустарник и лес в этом районе, скрытно пройти через передний край, выйти в тыл противника 19 января и уничтожить его в опорном пункте Старая Мельница. Воспрещая отход вражеских подразделений на запад, удержать этот опорный пункт до подхода главных сил дивизии. Разведкой и на основании показаний пленных было установлено, что на второй позиции, проходившей вдоль шоссейной дороги Новгород — Шимск, оборона противника состояла из отдельных опорных пунктов, огонь из которых прикрывал подступы к ним.11
Внимание противника было приковано к активно действовавшим подразделениям 1236-го и 1238-го стрелковых полков, овладевших шоссейной и железной дорогами и стремившихся продвинуться на северо-запад. Опорные пункты противника Старая Мельница, Бол. и Мал. Ляпино оборонялись гарнизонами силой от усиленного взвода до роты каждый и были подготовлены к круговой обороне.
Для повышения маневренности подразделений у личного состава была изъята часть снаряжения (фляги, противогазы, вещевые мешки и др.); тяжелое оружие — станковые пулеметы и минометы были поставлены на специально подготовленные санки и волокуши; тыловые подразделения оставались в населенном пункте Стар. Ракома. Личный состав был обеспечен белыми маскировочными халатами, снаряжение тщательно подогнано.
В результате активных боевых действий была окружена и уничтожена группировка противника, оборонявшая Новгород. Решительные и стремительные действия, организованность и дисциплинированность личного состава обеспечили скрытый переход переднего края противника и уничтожение его опорных пунктов в глубине. Приказом Верховного Главнокомандующего 372-й стрелковой дивизии за освобождение Новгорода было присвоено звание «Новгородской». Много воинов 1-го батальона 1238-го стрелкового полка было представлено к правительственным наградам.12
В конце апреля 1944 года дивизия была передислоцирована на Карельский перешеек и включена в состав 23-й армии Ленинградского фронта. С 10 по 20 июня она участвовала в Выборгской наступательной операции, и в числе других соединений ворвалась в Выборг. После окончания боёв на Карельском перешейке, в августе 1944 года соединение было переброшено на нарвский плацдарм, где в составе 108-го стрелкового корпуса 8-й армии участвовало в Таллинской наступательной операции (с 17 по 30 сентября 1944 года). В ходе этого наступления части дивизии освободили города Тюри (22 сентября 1944) и Пярну (23 сентября 1944), выйдя на побережье Рижского залива.
После окончательного освобождения Эстонии 372-я стрелковая дивизия была выведена в резерв Ставки ВГК и вместе с управлением 108-го стрелкового корпуса в составе 2-й ударной армии переброшена в северную Польшу, на 2-й Белорусский фронт. Здесь первоначально занимала оборону, а затем участвовала в Млавско-Эльбингской операции, в ходе которой взяла штурмом города Цеханув, Дёйч-Эйлау, Заалефельд, Штум и Мариенбург. За участие в этом наступлении дивизия награждена орденом Красного Знамени.
Затем соединение приняло участие в Восточно-Померанской наступательной операции (10 февраля – 04 апреля 1945 года), в ходе которой 30 марта 1945 был освобождён Данциг. За эти бои 1236-й Выборгский Краснознамённый стрелковый полк награждён орденом Александра Невского, а 1240-й полк — орденом Кутузова III степени. В рамках Берлинской наступательной операции 372-я стрелковая дивизия приняла участие в Штеттинско-Ростокской операции. В ходе этой операции был высажен десант на острове Рюген, который занял его, освободив города Берген-на-Рюгене, Гарц, Путбус и Засниц. Здесь и завершился боевой путь прославленной 372-й стрелковой дивизии.
1 Феськов, В.И. Красная Армия в победах и поражениях 1941-1945 гг. – Томск: Изд-во Том. ун-та, 2003. - 620 с.
2 Скрипник Н. Не уступая врагу ни пяди / Н. Скрипник // Алтайская правда. – 2001. – 25 сентября. – с. 4
3 Иванова И.А. «Долина смерти». Трагедия 2-й ударной армии. – М.: Яуза – Эксмо, 2009. – с.10-11
4 Там же, с. 11
5 Там же, с. 5
6 Скрипник Н. Не уступая врагу ни пяди..., с. 4
7 Его же. Музей 372-й Новгородской Краснознаменной дивизии. – Барнаул, 2001. – с. 9
8 Там же, с. 9
9 Скрипник, Н. Х. Музей 372-й Новгородской Краснознаменной дивизии : сред. шк. N 82 Ленин. р-на . - Барнаул : Б. и., 2001. - 67 с.
10 Карначев, М. На главном направлении // Алтайская правда. - 1973. - 18 янв. : Об участии 372-й Новгородской Краснознаменной стрелковой дивизии в прорыве блокады Ленинграда.
11 Боевые действия стрелкового батальона. Сборник боевых примеров из Великой Отечественной войны. — М.: Воениздат, 1957. — 192 с.
12 Там же
