Организация. учрежден указом Имп. Анны Иоанновны от 29.07.1731 г. как Корпус кадетов шляхетских детей. Открытие состоялось 17.02.1732 г., когда явились первые 30 кадет. Проект учреждения составлен гр. Ягужинским. По одобрении проекта окончательная разработка была поручена Миниху; на него же возложено и самое учреждение корпуса. Штат был установлен в 360 кадет из шляхетских детей, в возрасте от 13 до 18 лет. На содержание корпуса назначалось 30 тыс. руб. (вскоре повышено до 63 тыс.) и пользование Восковицкой мызою. Непосредственное заведование корпусом было поручено директору, a общее руководство вверено особо почетному лицу в звании главного директора, или генерал-директора, или шефа. 18.11.1731 г. кадеты разделены на 2 роты по 100 человек в каждой. В 14.06.1732 г., когда собралось уже 352 кадета, были открыты классы, называвшиеся тогда "Рыцарскою академией". Корпус делился на 4 роты: 3 пеших и 1 конную; размещались кадеты поротно, но по отдельным камерам группами в 8-10 ч.; при них могли находиться и их крепостные люди. С 1743 г. - Сухопутный кадетский корпус; В 1757 г. при корпусе учреждена типография. В 1760 г. состав кадет увеличен до 490 чел. По вступлении на престол Екатерины II штат корпуса был увеличен до 600 воспитанников, a в 1765 г. Имп. приняла корпус в свое непосредственное ведение. С 1766 г. стал именоваться Императорским сухопутным шляхетским кадетским корпусом. По уставу 1766 г. управление корпусом вверялось генерал-директору и совету, члены которого избирались Имп., a кадеты, вместо деления на роты, распределялись на 5 возрастов. Кадеты самого младшего возраста (1-го) были подчинены женскому надзору, a 4-й и 5-й возраст назывались иначе еще военным возрастом. С 1797 г. кадеты младших возрастов составили малолетнее отделение, a всех прочих разделили на 5 рот. 10.03.1800 г. назван 1-м кадетским корпусом. В 1816 г. штаты корпуса доведены до 1000 кадет. В 17.05.1864 г. - 1-я Санкт-Петербургская военная гимназия, с 22.07.1882 г. - 1-й кадетский корпус. 17.02.1907 г. торжественно праздновалась 175-я годовщина корпуса. В этот день Император принял на себя звание шефа корпуса, повелев 1-ю роту именовать ротою Его Величества и на погонах носить шифровку Имп. Николая I. С 12.10.1904 г. при корпусе существовал пансион-приют Имп. Александры Феодоровны. Его назначение: призревать детей дошкольного возраста — сыновей офицеров, пострадавших в войну с Японией. Цель учреждения: подготовлять этих малолетних к поступлению в корпус. Штат - 20 мальчиков в возрасте от 7 до 10 лет. К 1914 г. состав корпуса: 4 роты, кадет-интернов — 450 и экстернов — 20, офицеров-воспитателей — 20. Поступление. Первый набор в 1731 г. - 56 кадет, первый кадет корпуса - сын сенатора Новосильцев. По уставу 1766 г. к приему допускались только маленькие дети, начиная с 5-6-летнего возраста, и пребывание их в корпусе должно было длиться 15 лет (до 21 года). Обучение. В XVIII в. в программу учебного курса входили: языки русский, немецкий, французский и латинский (для желающих), грамматика, риторика, математика, история, география, юриспруденция, мораль, геральдика, рисование, чистописание, артиллерия и фортификация; из физических занятий: фехтование, верховая езда с вольтижировкой, танцы и солдатская экзерциция (фронт). Корпус имел задачею готовить молодых людей к службе не только военной, но и гражданской. Выпуск. Прочее. В период царствования Имп. Елисаветы Петровны среди кадет царил живой интерес к литературе, и среди них организовалось Общество любителей российской словесности, одним из членов которого был Сумароков, уже тогда писавший трагедии. На святках 1749 г. члены Общества удачно сыграли одну из его трагедий, "Хорев", которая затем по воле Имп. была повторена во дворце. Успех кадетских спектаклей побудил Имп. учредить "Российский театр", и Сумароков был назначен его первым директором. Кроме Сумарокова, писатели Херасков, Озеров и Крюковский воспитывались в корпусе. В 1757 г. при корпусе открыта типография. В корпусе в разное время обучались цесаревич вел. кн. Александр Николаевич, вел. кн. Константин Николаевич (1837 г.), вел. кн. Николай Николаевич (1839 г.), вел. кн. Михаил Николаевич (1840 г.), вел. кн. Александр Александрович, вел. кн. Владимир Александрович, вел. кн. Сергий Александрович, пр. Александр Петрович Ольденбургского. В 1908 г. шефом пожалован корпусу портрет ЕИВ в форме 1-го корпуса; в 1909 г. состоялось зачисление в списки корпуса Наследника Цесаревича Алексея Николаевича; в 1911 г. Имп. пожаловал корпусу большой портрет Цесаревича в кадетской форме. Гордостью корпуса служили мраморные доски: 1) черные, в церковной "усыпальнице", с 276 именами убитых и умерших от ран, полученных на полях сражений; 2) белые, в сборном зале, с 60 именами Георгиевских кавалеров, и 3) серые, в музее, с именами 6 фельдмаршалов (Румянцева-Задунайского, Суворова, Каменского, Прозоровского и вел. князей Николая Николаевича и Михаила Николаевича). Музей. При корпусе существовал исторический музей, начало которому было положено еще в XVIII в. Передача музея из одних рук в другие (от корпуса Павловкому училищу и обратно) не могла не отразиться на целости и сохранности некоторых предметов. Co 2-й же половины XIX ст. новых поступлений почти не было. Все это привело музей к упадку. Но в 1900 г. директор корпуса полковник Покотило поручил капитану Антонову занять вновь под музей прежнее место его и собрать туда все, что ему принадлежало раньше. Это было исполнено к 1908 г.
