В 1823 года создана рота военных кантонистов для детей русских воинов, прежде всего детей воинов гусарского полка. С сентября 1826 г. по май 1831 г. в г. Вольск прибыло два батальона 5-й Саратовской бригады военных кантонистов.
В первой половине 1831 г. Саратовская бригада батальонов военных кантонистов из Саратова полностью переведена в г. Вольск. Штаб, учебная часть расположена в зданиях усадьбы купца В. А. Злобина. Начиная с 1846 г., с целью укрепления здоровья и закаливания организма кантонистов во время летних каникул (2,5 мес.) стали вывозить в ближайшие к городу села: Воскресенское, Ключи и Балтай. В 1847 г. приказом департамента военных поселений по учебным карабинерным полкам и батальонам военных кантонистов 5-я Саратовская бригада военных кантонистов переименовывается в 3-ю учебную Саратовскую бригаду батальонов военных кантонистов. К лету 1851 г. численность бригады составляла 3300 человек. За все время существования (1831–1855) Саратовская бригада батальонов военных кантонистов подготовила свыше 13 тыс. лиц мужского пола для дальнейшей службы в армии. За период с сентября 1857 г. по декабрь 1858 г. списочный состав воспитанников двух Саратовских батальонов военных кантонистов, имевших штат в 2000 человек, в основном из-за убытия кантонистов в «податное звание»,уменьшился почти наполовину.
В 1858 г. на базе бригады кантонистов открыто Саратовское училище военного ведомства в г. Вольске (250 учеников). Оно значилось среди «писарских». Штат училища был небольшим – всего 250 учеников, а курс наук предполагал три года обучения. Выпускало училище писарей 2 и 3-го разряда. В начале 1862 г. в училище было 170 воспитанников. Но их количество менялось каждый месяц. Так, в июне было 176 воспитанников, в июле – 201, в августе – 212, в сентябре – 134.
В продолжение Милютинских военных реформ в 1866 г. Саратовское училище преобразовано в военную начальную школу. В 1868 г. военно-учебное заведение в Вольске сделало свой последний выпуск в ранге военной начальной школы. Из 26 выпускников на основании предписания Главного управления военно-учебных заведений Военного министерства 6 сыновей личных дворян и 2 духовного звания были отправлены на службу в пехотные полки унтер-офицерами с правами вольноопределяющихся. Остальные: 1 сын личного дворянина, 5 почетных граждан и 12 солдатских детей – выпущены писарями 2-го разряда или переведены в военно-чертежную школу.
В 1868 г. военная начальная школа преобразована в Саратовскую военную прогимназию (с 1869 – Вольская военная прогимназия). Окончившие прогимназический курс выпускались на службу унтер-офицерами, а с 1874 г. получили права вольноопределяющихся 3-го разряда. Часть выпускников переводилась в учительскую семинарию. Вольская прогимназия носила четко выраженный исправительный характер и предназначалась для «нравственно-испорченных юношей». 21 октября 1870 г. для повышения нравственности и прилежания к учебе в училище вновь отстроена и освещена Церковь во имя Крестовоздвижения. Первоначальный штат Вольской прогимназии в 200 воспитанников был сокращен в 1874 г. до 100 человек. Тем самым учителям и воспитателям давалась возможность работать с небольшими группами трудных подростков. Всего за период с 1868 по 1882 г. в Вольск было направлено 168 гимназистов и 151 прогимназист. Еще 26 человек поступили со стороны.
В 1885 г. Вольская прогимназия реорганизована в военную школу с сохранением элементарного 4-летнего курса прогимназий и теми же штатами (с 1882 по 1900 г. в Вольскую военную прогимназию и школу было переведено 380 чел.). На 1 сентября 1885 г. в Вольской военной школе обучалось 100 интернов. В 1901 г. в ней обучалось 126 человек, в 1908 – 253 человека. 22 января 1902 г. издан приказ по военному ведомству. В нем запрещалось отправлять в Вольскую школу «подающих мало надежд к исправлению в нравственном отношении». Отныне переводу подлежали лишь те, кто «при порядочной нравственности и должном прилежании не могут по своим способностям продолжать курс кадетского корпуса». На основании приказа по военному ведомству 1901 г. № 316 с 1 сентября 1902 г. вводится новый штат. В 1903 г. учебный курс был увеличен до 5 лет, при этом большая часть учебного времени в последнем классе отводилась на повторение пройденного материала. Педагогам предписывалось «стремиться к большему развитию умственных способностей воспитанников и к развитию интереса к научным знаниям». На 1 сентября 1905 г. в Вольской военной школе было рот – 2, офицеров-воспитателей – 16, воспитанников интернов – 250. (Приказ по военному ведомству 1901 г. № 316).
В сентябре 1908 года на базе Вольской военной школы создан Вольский кадетский корпус. Его формирование проходило с 1908 года по 1913 год. В 1908–1909 учебном году вновь образованный Вольский кадетский корпус принял 50 человек в 1 и 2-й классы. В последующие 5-ть лет каждый год по 40 человек. На 20 августа 1912 г. в Вольском кадетском корпусе числилось 250 кадетов. На 1 января 1914 г. в этом учебном заведении обучалось 255 человек мужского пола. 1 мая 1914 г. Вольскому кадетскому корпусу было пожаловано знамя. 17-го мая 1914 года, в город Вольск, для его вручения специально пожаловали генерал-инспектор военно-учебных заведений, Великий князь Константин Константинович и начальник ГУВУЗа генерал от инфантерии А.Ф. Забелин. Первый выпуск в Вольском кадетском корпусе произошел 29-го мая 1914 года.
С началом ПМВ в 1914 году на театр военных действий отбыли корпусные офицеры-воспитатели: Альшевский, Красовский, Терентьев и Иванов. «7 января 1915 г. Получено известие о героической смерти в бою с неприятелем двух воспитателей корпуса: поручика В.И. Терентьева и штабс-капитана Г.Н. Иванова, по коим совершена панихида».
В 1918 году Вольский кадетский корпус расформирован. 19 апреля 1918 года, Постановлением Вольского Совнаркома кадетский корпус был упразднен и все его офицеры и преподаватели уволены. На месте кадетского корпуса была организована школа «труда и знаний». История вольских кадетов закончилась в Иркутске. Осенью 1918 году они были включены вместе с симбирскими кадетами в восстановленный Колчаком Иркутский кадетский корпус, который прекратил своё существование в январе 1920 года.
В 1918 году Вольский кадетский корпус был преобразован в школу Труда и Знаний имени В.С. Богомоловой. Крестовоздвиженский храм был закрыт в числе первых вольских церквей.
Библиотека и архив были разграблены. В 1928 году вместо школы Труда и Знаний на территории бывшего кадетского корпуса вновь открывается военное училище, ныне – Вольское Высшее Военное Училище Тыла.
