В день учреждения ордена Святого Владимира - 22 сентября 1782 г. Императрица Екатерина 2 возложила знаки этого ордена на себя. Первое награждение состоялось 23 октября того же года, в этот день она наградила 1-й степенью ордена 14 высших военачальников и государственных деятелей Российской империи: Безбородко Александр Андреевич (1747-1799) - единственный из всех первых награжденных орденом Св. Владимира 1-й степени, кто не был к тому времени кавалером ордена Св. Андрея Первозванного, Бецкой Иван Иванович (1704-1795), граф Воронцов Роман Илларионович (1707-1783), князь Вяземский Александр Алексеевич (1727-1793), генерал-фельдмаршал князь Голицын Александр Михайлович (1718-1783), генерал-аншеф светлейший князь Орлов Григорий Григорьевич (1734-1783), великий князь Павел Петрович (1754-1801) - единственный представитель Дома Романовых, награжденный орденом не за какие-нибудь заслуги, а по праву рождения, граф Панин Никита Иванович (1718-1783), светлейший князь генерал-фельдмаршал Потемкин-Таврический Григорий Александрович (1739-1791), Репнин Николай Васильевич (1734-1801), генерал-фельдмаршал князь Репнин Николай Васильевич (1734-1801), Румянцев-Задунайский Петр Александрович (1725-1796), граф Чернышев Захар Григорьевич (1722-1784), граф Чернышев Иван Григорьевич (1726-1797), Шувалов Иван Иванович (1727-1797).
Как видно из списка первых кавалеров ордена 1-й степени награде была задана очень высокая планка, и в дальнейшем она поддерживалась на этом уровне. Правда, необходимо отметить два награждения высшей степенью ордена, выпадающих из этого правила: в 1791 г. орденом был награжден «за особливые труды по делам, поручаемым ему от Гнерал - Фельдмаршала [Потемкина]» генерал-майор Василий Степанович Попов (1745-1822), состоявший чиновником по особым поручениям при Г. А. Потемкине-Таврическом, а с 1786 г. секретарем при императрице, в дальнейшем стал действительным тайным советником и начальником Кабинета Её Императорского Величества. Еще более удивительное награждение произошло 6 июня 1803 г., когда представителю знаменитого рода Демидовых статскому советнику Павлу Григорьевичу Демидову (1738-1821) были вручены знаки ордена Св. Владимира 1-й степени и золотая медаль от правительствующего Сената (медальер К. А. Леберехт). Эти высочайшие награды были даны ему за дела благотворительности.
Начиная с коронации Николая I 22 августа 1826 г. появилась традиция награждения высших сановников империи первой степенью ордена, всего на коронационных торжествах четырех императоров к награде было представлено 64 человека. На сегодняшний день известны имена 721 кавалера ордена Св. Владимира первой степени (всего 36 иностранцев). Второй степенью награждено около 5 тысяч человек, третьей - около 50 тысяч, четвертой степенью - около 150 тысяч человек. Всеми четырьмя степенями ордена были награждены всего 75 человек (выявлено на сегодняшний день).
В год Отечественной войны 1812 г. знаками первой степени награждены три человека: генералы от кавалерии граф Л. Л. Беннигсен, светлейший князь П. X. Витгенштейн и генерал от инфантерии граф М. А. Милорадович. Во время последующих заграничных походов 1813-1814 гг. еще 19 полководцев были удостоены этой награды, в т. ч. генерал от инфантерии граф П. П. Коновницын (1764-1822), генерал от кавалерии А. С. Кологривов (1775-1825), генерал от инфантерии И. В. Сабанеев (1770-1829), генерал от артиллерии князь Л. М. Яшвиль (1768-1832) и др. Лишь семь человек награждены после 1855 г. знаком ордена Св. Владимира 1-й степени с мечами, в т. ч. 27 декабря 1870 г. генерал-фельдмаршал прусской службы, военный министр Пруссии граф Альбрехт Теодор Эмиль фон Роон (von Roon, 1803-1879) и пять российских генералов за военные отличия в годы Русско-турецкой войны 1877-1878 гг.: генерал от кавалерии, великий князь наследник цесаревич Александр Александрович (1845-1894), генерал от кавалерии граф Михаил Та-риелович Аорис-Меликов (1825-1888), генерал от кавалерии князь Леван Иванович Меликов (1817-1892), генерал от инфантерии Артур Адамович Не-покойчицкий (1813-1881), генерал от инфантерии князь Дмитрий Иванович Святополк-Мирский (1825-1899) и, наконец, 1 января 1915 г. был награжден командующий войсками Юго-Западного фронта генерал от артиллерии Николай Иудович Иванов (1851-1919).
Тридцать три человека были награждены знаками ордена Св. Владимира 1-й степени с мечами над орденом, в т. ч. князь А. И. Барятинский, обер-гофмейстер барон Л. К. Боде, граф Н. Н. Муравьев-Амурский, граф М. Н. Муравьев-Виленский, граф Д. А. Милютин, граф А. А. Баранцов. Указ от 5 августа 1855 г. гласил, что мечи к ордену и над орденом могли получить не только те, кто награждался 1-й степенью после этого указа, но и те, кто уже получил 1-ю степень за военные отличия ранее, а также те, кто получал когда-либо любую степень за боевые заслуги, даже и 4-ю степень с бантом. На этом основании к вышеприведенному списку добавились 8 человек, имевших 1-ю степень за боевые отличия к 1855 г., и 24 человека представленные к мечам над орденом, в т. ч. князь А. Ф. Орлов, граф А. А. Закревский, генерал от кавалерии австрийской службы граф Франц Шлик цу Бассано-Вейскирхен (Schlik zu Bassano-Weiskirchen, 1789-1862).
Екатерина 2 стала награждать орденом деятелей науки и культуры. Одним из первых кавалеров стал знаменитый математик и астроном, секретарь Академии наук И. А. Эйлер (1734-1800), в 1787 г. орденом Святого Владимира 3-й степени был награжден архитектор И. Е. Старов (1745-1808), построивший Троицкий собор Александро-Невской лавры - Капитульную церковь ордена Св. Александра Невского, а также перестроил после пожара собор св. Владимира, впоследствии ставший Капитульным собором ордена Св. Владимира. Александр I в 1818 году вручил орден Св. Владимира 3-й степени знаменитому российскому историку Николаю Михайловичу Карамзину (1766-1826) за создание «Истории государства Российского». В 1834 году Николай I наградил архитектора Огюста Монферрана (1786-1858) за строительство Александровской колонны на Дворцовой площади, воздвигнутой по указу императора в память о победе его старшего брата Александра I над Наполеоном.
Редчайшие среди нестроевого состава русской армии награды - орден Св. Владимира 3-й степени с мечами и орден Св. Владимира 4-й степени с мечами и бантом имел военный врач Евгений Сергеевич Боткин (1865-1918) - сын великого русского ученого С. П. Боткина. В 1904 году с началом Русско-японской войны, будучи приват-доцентом Военно-медицинской академии, он едет в действующую армию добровольцем и назначается заведующим медицинской частью Российского общества Красного Креста (РОКК) в Маньчжурской армии. «За отличия, оказанные в делах против японцев» был награжден офицерскими боевыми орденами — орденами Святого Владимира 4-й и 3-й степени с мечами. В апреле 1908 г. назначается лейб-медиком Николая II. В 1917 году, после падения монархии 2 (15) марта, остался вместе с царской семьей в Царском Селе, а затем последовал за ней в ссылку В Тобольске открыл бесплатную медицинскую практику для местных жителей. Отказался покинуть императорскую семью и был расстрелян вместе с ней в Екатеринбурге в Ипатьевском доме в ночь с 16 на 17 июля 1918 года.
Награждения духовенства орденом Святого Владимира.
Высочайше сопричислялись к ордену с 1802 г. и представители православного и инославного духовенства. Первым из церковных иерархов к знаку ордена Св. Владимира 1-й степени был сопричислен 26 июня 1808 г. митрополит Санкт-Петербургский (1801-1818) Амвросий (Подобедов, 1742-1818). Всего к ордену Св. Владимира 1-й степени было сопричислено 27 православных иерархов, а также 2 священнослужителя - представителя белого духовенства: протопресвитер, духовник Их Императорских Величеств, главный священник гвардии и гренадер В. Б. Бажанов (1800-1883) в 1873 г. и протопресвитер Военного духовенства Иоанн Леонтьевич Янышев (1826-1910) во время коронации Николая II14 мая 1896 г. Из представителей других конфессий орденом были награждены два представителя Армяно-Григорианской церкви: в 1837 г. патриарх Эчмиадзинский, католикос Армянский Ованес VIII (Иоаннес) (?-1842) и в 1848 г. - патриарх Нерсес V (1760-1857), а также 1 представитель Римско-Католической церкви: в 1814 г. митрополит римско-католических церквей в России Станислав Сестрен-цевич-Богуш (1745-1826).
В качестве примера награждений священнослужителей приводим отрывки из письма 1827 г. обер-прокурора Св. Синода в 1824-1833 гг. князя П. С. Мещерского (1779-1856), адресованного Канцлеру Российских императорских орденов А. Б. Куракину (1759-1829). Отвечая, по-видимому, на вопрос последнего о том, кого из представителей Российской Православной Церкви и за что награждают, князь П. С. Мещерский перечислял «Именным высочайшим Указом 15 января 1827 года всемилостивейше сопричислен к ордену Св. Владимира 3-й степени Архимандрит второклассного Антониево - Сийского монастыря Вениамин «За обращение в христианскую веру более 1139 душ из самоедов и идолопоклонников»; Бывший ректор здешней семинарии Архимандрит Иннокентий 5 января 1818 года сопричислен к ордену Св. Владимира 2-й ст. «За сочинение классической книги Церковной Истории». Именным Высочайшим Указом 15 января 1827 г. сопричислен к ордену Св. Владимира 3-й ст. Киевопустынно - Николаевского монастыря Архимандрит Варлаам «За возобновление и устройство монастыря без пособий от казны»; Именным Высочайшим Указом 21 декабря 1826 г. сопричислен к ордену Св. Владимира 4-й степени Киевской Епархии Уманского уезда протоиерей Кондрицкий «За усмирение взбунтовавшихся крестьян помещичьих») Именным Высочайшим Указом 3 февраля 1822 г. сопричислен к ордену Св. Владимира 4-й ст. Орловской Воскресенской церкви протоиерей Иоанн Коренев «За устроение на собственный кошт благодетельного заведения, в коем помещается до 500 душ всякого рода увечных и неимущих и 1000 человек юношей, из числа коих 138 на собственном его попечении». После издания нового Статута 1845 г. и добавлений 1850-х гг. священнослужители, «служащие в войсках, управлениях, учреждениях и заведениях военного ведомства, и диаконы (штатные и нештатные), находящиеся на службе в войсках, управлениях, учреждениях и заведениях военного ведомства, если эти последние удостоились получить орден Св. Анны третьей степени ранее выслуги тридцатипятилетнего срока», сопричислялись к ордену Св. Владимира 4-й степени за выслугу 35 лет. К награде за 25 лет службы представлялись священники, прослужившие «в военном ведомстве беспорочно двадцать пять лет, бывшие в походах и находившиеся по крайней мере в одном сражении».
Орден Святого Владимира в Русской Православной Церкви.
Императорский орден Святого равноапостольного князя Владимира был упразднен в 1917 году. А в 1957 году Русская Православная Церковь учредила орден святого равноапостольного великого князя Владимира в 3 степенях в ознаменование 40-летия восстановления Патриаршества в России.
Первоначально орден предназначался для награждения представителей зарубежных православных Церквей и других вероисповеданий. 1 степень представляет собой золотую звезду, 2 - серебряную, 3 - крест красной финифти. В центре нагрудного знака изображение святого князя Владимира и по кругу надпись - «За церковные заслуги». Орден святого равноапостольного великого князя Владимира - старейший орден Русской Православной Церкви. 15 апреля 1958 года состоялось первое вручение знаков I и II степеней пяти видным деятелям Евангелическо-Лютеранской Церкви ФРГ и ГДР.
Вторым лицом, награжденным знаком I степени в 1959 году, был митрополит Гор Ливанских Илия (Карам). Летом 1959 года император Эфиопии Хайле Селассие I удостоился ордена I степени. До 1961 года орденом награждали только иностранцев.
