В Петербурге греки в небольшом числе жили, начиная с основания города, недаром район Миллионной улицы носил одно время название Греческой слободы. В 1763 Синод предложил построить каменную церковь св. Екатерины, „как к славе Российской Империи, так и к лучшему выезду сюда греческой нации людей“. Но это предложение не прошло, и грекам предложили отвести придел „при соборе, когда оной на Адмиралтейской стороне строица будет“. До этого времени их должен был окормлять в Александро-Невском монастыре греческий иеромонах, приглашенный из Москвы. После возведения Казанского собора в одном из его приделов для греков стал служить приехавший из Константинополя греческий архимандрит.
Активно селиться в столице греки стали после Крымской войны, и в 1859 они попросили отвести место для трехпрестольного храма у Лиговского канала – в районе своего расселения. Богатый грек-предприниматель Дмитрий Георгиевич Бенардаки внес на постройку крупную сумму. 25 мая 1861 митрополит Исидор заложил на летней Конной площади однокупольную церковь со звонницей и причтовые дома при ней. Предполагалось также возвести странноприимный дом и больницу. Церковь сооружалась в византийском стиле по проекту Р. И. Кузьмина, долгое время жившего в Греции, при участии арх. Ф. Б. Нагеля.
Отделка велась по греческим правилам: одноярусный иконостас был вырезан из ореха, образа с золотым фоном написаны в самой Греции, орнаменты на цветном фоне „по образцам древнейших храмов в Константинополе“ исполнил К. Л. Брамсон, роспись в технике энкаустики – проф. П. М. Шамшин. Посреди храма висел на цепях серебряный хорос (паникадило) на 200 свечей. Пол посредине выложили из белого мрамора. В подвале с приделом для панихид размещалась усыпальница семьи Бенардаки.
Отделка длилась два года, и 31 сентября 1865 митрополит Исидор в присутствии министра иностранных дел кн. А. М. Горчакова, греческого посла и общины, одетой в национальные костюмы, освятил главный, a 26 октября 1866 – нижний придел. Служили в храме, вмещавшем 1000 человек (в 1890 в Петербурге жило всего 160 греков), по-гречески и по-славянски священники, приглашаемые из Греции; храм подчинялся греческому посольству. С освящения треть века настоятелем был архимандрит Неофит, переводивший на греческий русскую духовную литературу. Греческую обедню специально для храма написал композитор Брагин, руководивший его хором.
Кроме престольного праздника, особенно торжественно греки отмечали Благовещение, день освобождения Греции от турецкого ига и царские дни греческого королевского дома.
В храме хранились списки чтимых греками чудотворных икон: Благовещения и вмц. Параскевы, древний образ Божией Матери „Милующей“ и крест с частицей Животворящего Креста.
В 1886 арх. А. П. Афанасьев провел в здании реставрационный ремонт, и тогда же эрмитажный реставратор Н. А. Сидоров обновил росписи. Последним перед революцией настоятелем был архимандрит Софроний (Дука).
Хотя в 1907 греки получили разрешение на возведение в столице своего собора, им они не воспользовались, продолжая молиться в храме на Лиговке до его фактического закрытия летом 1938 (формально закрыт в январе 1939). Церковное имущество забрал Музейный фонд. Столь долгое существование действующего „иностранного“ храма в центре города объясняется его „дипломатическим статусом“.
Полуруиной он простоял до 1962, когда как „малохудожественный“ был снесен для постройки концертного зала „Октябрьский“ по проекту В. А. Каменского. Окончилась неудачей попытка арх. В. В. Зайцева поставить в 1997 Дмитровскую часовню рядом с местом разрушенного храма.
Архивные источники
РГИА. Ф. 218. Оп. 4. Д. 906; Ф. 796. Оп. 44. Д. 333, 363.
Литературные источники
ОИАХ. 1862–1863. С. 63.
Петров П. Н. Описание Греческой посольской церкви… СПб., 1865.
ЛМХ. Вып. 3. С. 117–120.
Краткий исторический очерк Греческой посольской церкви в Петрограде. Пг., 1915.
АН. 1955. Вып. 7. С. 206.
Черепенина, Шкаровский. 1999. С. 44–45.
Периодика
Северная почта. 1862. № 164.
Журнал Главного управления путей сообщения и публичных зданий. СПб., 1862. № 4. С. 275–281.
ПЛ. 1865. № 165; 1886. № 237.
РП. 1893. № 43. С. 684–686; 1894. № 13. С. 195–196.
СПбВ. 1992. 28 марта.
СПбЕВ. 1997. Вып. 17. С. 9.
Кобак Александр Валерьевич
Антонов Виктор Васильевич
Афанасьев Андрей Пантелеимонович
Брамсон Константин Людвигович
Зайцев Владимир Владимиирович
Исидор (Иаков Сергеевич Никольский), митрополит
Каменский Валентин Александрович
Кузьмин Роман Иванович
Нагель Федор Борисович
Неофит, архимандрит
Сидоров Н. А.
Софроний (Дука), архимандрит
Шамшин Петр Михайлович
Лиговский пр./Санкт-Петербург, д. 6