Современное название и административное отношение данного населенного пункта по справочнику:Кали́нинск — город в России, административный центр Калининского района, Саратовской области, город областного подчинения.
Расположен на западной окраине Приволжской возвышенности, на реке Баланда́ (приток Медведицы), в 121 километре к западу от Саратова. Железнодорожная станция Калининск-СаратовскийПриволжской железной дороги, узел автомобильных дорог Балашов — Саратов (трасса М-6).
Ранее имел названия — Баландинский юрт, Баландинский городок, Баланда.
В литературных источниках, до Октябрьской революции 1917-го года, указывается, что существовала легенда, по которой своё название река Баланда́ получила название от имени атамана, жившего и промышлявшего в здешних местах.
«Бортник Гришка Васильев сын Давыдов, да Федька Семенов сын, по прозвишу Блинок, и другие ходят в бортной Шубенской ухожей на р. Медведице, по обе стороны, до верхов и с малыми речками: с Карамышем и Калшлен и с Баландинского юрта и с речкою Идолгою — платят 4 руб. 28 алтын 2 деньги»
— писцевая книга 1622 года
Соответственно так и назвали будущий юрт (деревню) на реке Баланда́, на берегах которой он был основан. Хотя с древнетюркского языка Баланда́ переводится как рыбная река. Существует еще одна легенда названия реки Баланда. Широкая, полноводная, богатая рыбой река была удобным местом для отдыха торговых караванов. Обычным готовившимся блюдом была похлебка "баланда". Соответственно и место отдыха называли баландой.
Первое упоминание о Баланди́нском юрте (как месте промыслов дикого мёда, воска, ягод, грибов, рыбы, пушного зверя) относится ко 2 половине XVI века. Баландинский юрт якобы был местом кочевья (территорией) племён родоплеменного союза тюркизированных иранцев и тюрков-кыпчаков.
Первыми поселенцами на р. Баланда́ были донские казаки, промышлявшие тут охотой, рыбной ловлей и «взиманием пошлины» (грабежом), а позже стали переселяться крестьяне из центральных районов России, ищущие свободные земли. Вся долина реки была покрыта лесом. Рядом с рекой было много глубоководных озёр: Бобровое, Тростовое, Подгорное, Лебяжье, Журавское. Так и появилсяБаландинский городок.
«Если вам от поляков будет утеснение, то гетман и черкасы шли бы в сторону царского величества, а у царского величества в Русском государстве земли великие, пространные и изобильные, поселиться им есть где: угодно им поселиться по рекам Донцу, Медведице и другим угожим и пространным местам».
— Переговоры о присоединении Малороссии к России, 22 марта 1652 г..
Деревня Баланда́ была основана выходцами (переселенцами) с Украины (из Черниговской и Харьковской губерний) в 1680 году.
В 1780 году при образовании Саратовской наместничества Баланда́ стала волостью Аткарского уезда, в которой насчитывалось более 7 тысяч жителей, 38 промышленных заведений, 3 трактира, 26 лавок, большая хлебная и другая торговля. Проводились базары и ярмарки.
В конце XVIII века, до 1797 г., окрестные земли, 38 тысяч десятин, были пожалованы графу Шереметьеву (куплены графом), одновременно с землей раздавались и жившие на ней крестьяне. Так, былизакрепощены крестьяне села Баланды и деревни Ольшанки, так появилась Баландинская вотчина графа Шереметьева[2].
С 1797 г. — в Саратовской губернии. С 1851 по 1918 г. — в Аткарском уезде.
Со строительством в 1895 году станции Боковой, ветви Рязанско-Уральской железной дороги село Баланда́ приобрела известность большого, торгового села, в котором насчитывалось более 10 тысяч жителей, свыше 80 промышленных и торговых заведений. Большая торговля хлебом и скотом.
В 1878 году, была открыта церковно-приходская школа, сообщали «Саратовские епархиальные ведомости» в статье 1886 года.
С 1897 года — Слобода.
Баланда слоб. аткарского у. Саратовской губ. на р. Баланде, в 60 км юго-западу от г. Аткарска. В ней — 1 316 дворов и 7 185 жителей, промыш. заведений — 38, трактиров — 3, лавок — 28, большая хлебная и другая торговля, базары, ярмарка. Жители занимаются также выделкой сурковых шкурок и вытапливанием сала из сурков. Б. — имение гр. Шереметева.
— Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. — С.-Пб.: Брокгауз-Ефрон. 1890—1907.
Население — 15 841[1] чел. (2017). На рубеже XIX—XX веков со строительством административных и частных зданий сформировался архитектурный ансамбль села. Были возведены 4 церкви, винокурный завод графа С. Д. Шереметьева; открыты гимназия, ремесленное училище, больница, церковно-приходские школы, почта, банк; одних только мельниц насчитывалось более четырнадцати.
На начало XX века — 1 409 дворов, 7 651 житель, 3 церкви, более 70 промышленных и торговых заведений, значительная торговля хлебом и скотом, проводились крупные ярмарки, весной и осенью, две: двухнедельные Вознесенская и Крестовоздвиженская, с оборотом свыше 300 000 рублей; третья — Крещенская;
В 1903 году слободу посетил губернатор Петр Аркадьевич Столыпин.
В 1919 году село посетил М. И. Калинин, который 20 июля, выступал здесь на митингах в железнодорожном депо и на площади, перед жителями села и красноармейцами 23-й стрелковой дивизии, 9-й армии, Южного фронта.
С 11 июня 1928 по 10 января 1934 г. находилось в составе Саратовского округа Нижне-Волжского края, центр Баланди́нского района.
С 1939 года — рабочий посёлок Баланда́. В предвоенные годы шло дальнейшее развитие промышленности: появилось автотранспортное предприятие, завод по производству гуттаперчи, спиртзавод.
В период Великой Отечественной войны в Баланде формировались 458-й, 460-й и 467-й артиллерийские полки резерва Главного Командования, 342-я стрелковая дивизия, размещался военный госпиталь № 3282. В начале 1943 года в район города была выведена с фронта, для отдыха и доукомплектования, 115-я отдельная стрелковая бригада.
26 июня 1962 года — р.п. Баланда был преобразован в город Калининск, в честь М. И. Калинина.