основана Петром I в ходе Северной войны 1700—21 на острове Котлин для обороны морских подступов к Петербургу. Первые укрепления — морской форт Кроншлот (открыт в 1704) и батареи на южном берегу Котлина. В 1704—05 К. к. во взаимодействии с Балтийского флотом отразила попытки шведского флота прорваться к Петербургу. В 1706 на западной оконечности Котлина построена крепость св. Александра (Александр-шанец), вооружённая 40 орудиями. После победы русских войск под Полтавой (1709) на Котлине началось строительство гаваней, на стенках которых в бастионах и полубастионах были установлены орудия. В 1722 в системе К. к. построен на ряжах 2 й морской форт — «Цитадель», в 1723 заложена Центральная крепость, которая окружала Кронштадт с Востока, Севера и Запада. Воздвигнуты наружные бастионные фронты, поперёк острова отрыт ров, позади которого на валу сооружены бастионы, прикрывавшие город от нападения с суши. В 1740 х гг. в К. к. было около 600 орудий. В конце XVIII в. для усиления обороны Южного (основного) фарватера на ряжевых основаниях построены Зацитадельная батарея и 2 ярусная Южная батарея, на Северном фарватере установлены плавучие батареи (к 1818 заменены стационарными батареями на сваях, имевшими свыше 250 орудий). Деревоземляные укрепления К. к. сильно пострадали от наводнения 1824. В 1825—50 заново отстроена в камне и кирпиче Центральная крепость (состояла из 2 этажных оборонительных казарм, круглых башен и полубашен, соединённых стеной с амбразурами и бойницами), в которой установлено около 200 орудий. Одновременно на старом ряженом основании возведён каменный с гранитной облицовкой форт «Император Пётр I» (бывшая «Цитадель», 1834). На свайных основаниях сооружены морские форты из гранита, камня и кирпича: «Император Александр I» (1845), «Император Павел I» (в гавани, бывшего Рисбанк, 1861), «Константин» (бывшая Южная батарея, 1861), батарея «Князь Меншиков» (на полубастионе стенки Купеческой гавани, 1850). С началом Крымской войны 1853—56 на косе острова Котлин построено несколько батарей, люнетов и редут, соединённых конно-железной дорогой. В 1854—56 на Южном и Северном фарватерах сооружены 9 временных морских батарей, дополнительные ряжевые заграждения, установлены минные поля, на которых подорвались 4 корабля противника. С учётом опыта Крымской войны в 1860—80 х гг. под руководительством военного инженера Э. И. Тотлебена вместо Временных батарей возведены постоянные каменные форты № 1—7 на Северном и № 1—3 на Южном фарватерах. Началось перевооружение К. к. нарезной артиллерией. К концу XIX в. сооружено 17 морских фортов, построено 54 км ряжевых, 8 км каменных и 40 км свайных подводных преград. В начале XX в. началось строительство бетонных укреплений, вооружённых дальнобойной артиллерией крупных калибров, способной остановить противника на дальних подступах к К. к. В 1897—1912 на Северном фарватере к Западу и Северо-Западу от номерных фортов построены форты «Обручев» и «Тотлебен», на северном и южном берегах Финского залива В 1908—16 — форты Ино, «Красная Горка», «Серая Лошадь», на западной оконечности Котлина в 1909—13 — форт «Риф», реконструированы другие форты и батареи. Артиллерия фортов перекрывала огнём всю восточную часть Финского залива. В период 1 мировой войны мощь К. к. заставила германское командование отказаться от попыток прорыва в восточную часть Финского залива в 1916 и 1917. Матросы и солдаты активно участвовали в Февральской и Октябрьской революциях. В период Гражданской войны К. к. сыграла исключительную роль в обороне западных подступов к Петербургу, вела борьбу с английским флотом в Балтийском море и белогвардейским войсками, наступавшими на Петербург с суши. В июне 1919 на фортах «Красная Горка» и «Серая Лошадь» вспыхнул мятеж, подавленный согласованными действиями Красной Армии, Балтийского флота и фортов К. к. В октябре 1919 гарнизон К. к. участвовал в отражении наступления войск генерала Н. Н. Юденича на Петербург (см. Оборона Петрограда 1919). В 1921 К. к. захвачена участниками Кронштадтского мятежа 1921, которые вскоре были разбиты. В 1920—30 х гг. проведена модернизация К. к., её форты стали основой укрепрайонов. 22 июня 1941 зенитчики форта «Риф» сбили над К. к. первый фашистский самолёт. С конца августа 1941 артиллерия К. к. вела огонь по немецко-фашистским войскам, наступавшим на Ленинград по южному берегу Финского залива, в дальнейшем поддерживала огнём советского войска на Ораниенбаумском плацдарме. Массовый героизм проявили гарнизоны фортов «Красногвардейский» («Серая Лошадь»), «Краснофлотский» («Красная Горка»), «Комсомольский» («Риф»), «Красноармейский» («Обручев»), «Первомайский» («Тотлебен»), «Рошаль» («Константин»), южных фортов № 1—3 и северных фортов № 1—7. Артиллерия К. к. помогла сорвать штурм Ленинграда. В сентябре 1941, вела активную контрбатарейную борьбу, поддержала огнём наступление советских войск в январе 1944 (см. Красносельско-Ропшинская операция 1944) и в июне 1944 на Карельском перешейке (см. Выборгская операция 1944). К. к. награждена орденом Красного Знамени (1954). В 1957 К. к. расформирована, форты разоружены. С 1979 в районе северных и южных номерных фортов ведётся строительство сооружений по защите Ленинграда от наводнений. На форте «Красная Горка» в 1975 открыт мемориальных комплекс-музей. В Кронштадте создан музей «Кронштадтская крепость».
Санкт-Петербург. Петроград. Ленинград: Энциклопедический справочник. — М.: Большая Российская Энциклопедия. Ред. коллегия: Белова Л. Н., Булдаков Г. Н., Дегтярев А. Я. и др. 1992.
